お盆フィッシングと巨岩魚

３０年来の釣友４人と、岩手県湯田温泉に一泊で釣りに行った。

初日は土砂降り、２日目の午前中はハヤのオンパレードと惨憺たるものだったが、２日目の午後にはまずまずのサイズの岩魚を何匹かキャッチし、ボーズはなんとか免れることができた。

今回の釣行の結果は平凡なものであったが、２日目の午後にちょっとワクワクする出来事があった。
広々と開けた淵に下流から慎重に近づき、ふと右岸の岩の陰を覗き込むと、尺超えの岩魚が水面近くに浮いているのを発見。
しかし魚のほうもすぐに私の存在に気づき、素早く深みに姿を消してしまう。

不用意に覗き込んでしまったミスを悔やみながらも、とりあえずキャストしてみようと広い淵の中央に目をやると、淵の真ん中を悠々と泳ぐ巨大な魚の姿が目に入った。
魚までの距離は１０メートル弱。
４０センチを軽々と越える岩魚だ。
岩魚独特の模様までは確認できなかったが、このあたりは岩魚以外の魚は釣れたことがないので他の魚である可能性はほとんどない。
盛んに成魚放流が行われているわけでもないこの規模の渓流で、これほど大きな固体を見るのは初めてである。
普通、５メートルも離れれば３５センチほどの岩魚でもそれほど大きくは見えないものだ。
運良くヒットさせ、ネットに収めてから初めてその大きさが実感できる。
しかしこの時の岩魚は、１０メートル近く離れたところからでも相当の大きさであることがわかる。

岩魚の姿に釘付けになりながら、結んでいた１４番のパラシュートフライをそのままキャストする。
ラインで驚かせないように気を配り、岩魚から２メートルほど離れた所にフライを着水させる。
魚がそのまま移動してくれば確実に視界に入る位置である。
流れはほとんどない場所なのでラインをリトリーブせずにそのまま放置する。
すぐに岩魚はフライに気づき、向きを変えてきた。
水面ギリギリを移動しながらフライに近づいてくる。
しかしあと１０センチ！と言うところでフッと反転し、右岸方向にゆっくりを泳いでそのまま見えなくなってしまった。
微妙な巻き返しのある流れで、フライにドラグが掛かったのだろう。
その後、様々なフライを使って粘ってみたが、とうとう岩魚は２度と姿を現すことはなかった。

残念だけど今回は完敗。
でも来週もう一度勝負させてもらいます。

今回参加してくれたみんな、お疲れ様でした～。
温泉旅館もなかなか良かったし、来年もまた行きたいものですなあ。

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